Hochzinsanleihen bieten wieder Wertpotenzial

Die Volatilität hat die Spreads hochverzinslicher Anleihen auf ein extremes Niveau getrieben. Wir sind jedoch der Ansicht, dass die Fundamentaldaten der Anlageklasse nach wie vor solide sind, was sich in den derzeitigen Bewertungen nicht widerspiegelt. Dies deutet darauf hin, dass Hochzinsanleihen im historischen Vergleich günstig bewertet sind – und Anlegern, die angesichts der bevorstehenden Phase der Unsicherheit stetige Erträge anstreben, eine vielversprechende Kaufgelegenheit bieten.

Die Besorgnis über die steigende Inflation, die Zinserhöhungen, den Krieg in der Ukraine und das geringe Wirtschaftswachstum hat die Kurse an den Finanzmärkten in diesem Jahr auf Talfahrt geschickt, und Hochzinsanleihen waren dabei keine Ausnahme. Ende September war die effektive Rendite des ICE BofA Euro High Yield-Index auf 8,1 % gestiegen (gegenüber 2,8 % zu Jahresbeginn). Im selben Zeitraum hatte sich der Spread des Index von 3,3 % auf 6,3 % ausgeweitet.

Wieder Puffer vorhanden

Ein einzigartiges Merkmal von Hochzinsanleihen ist ihr „Renditepuffer“. Die hohen Kupons dürften für ansehnliche und beständige Erträge sorgen, was die Kursschwankungen abfedert. In der Vergangenheit ließen sich dadurch im Laufe der Zeit attraktive risikobereinigte Renditen erzielen. Nach dem deutlichen Renditeanstieg in diesem Jahr ist dieser Puffer wieder vorhanden und bietet Anlegern einen starken Zinseszinseffekt. So lag die Effektivverzinsung im Juni bei 8,53 % (gegenüber einem Durchschnitt von 4,55 % in den letzten zehn Jahren).¹ Wie die jüngste Vergangenheit gezeigt hat, entwickeln sich europäische Hochzinsanleihen in der Regel sehr gut, nachdem ihre Spreads auf mehr als 600 Bp. gestiegen sind. (Abbildung 1). Ende September belief sich der Spread-to-Worst europäischer Hochzinsanleihen auf 639 Bp.

Doch spiegeln diese extremen Bewertungsniveaus lediglich höhere erwartete Ausfallraten wider? Es ist sicher richtig, dass viele Emittenten des Hochzinssegments in nächster Zeit mit einem schwierigen Geschäftsumfeld konfrontiert sein werden. Einerseits treiben die Lohnsteigerungen und das steigende Preisniveau bei Energie, Kraftstoffen und in den Lieferketten die Inputkosten auf breiter Front in die Höhe. Andererseits führen die Zinserhöhungen der Zentralbanken zu höheren Kreditkosten, was die Verbrauchernachfrage dämpfen wird – und dies kann letztlich eine Rezession auslösen. 

Unternehmen, die höheren Kosten und einer sinkenden Nachfrage gegenüberstehen, sind einem größeren Ausfallrisiko ausgesetzt: Ende September preiste der Markt eine Ausfallrate von knapp unter 5 % für die kommenden 12 Monate ein. Indessen beläuft sich die aktuelle Ausfallrate jedoch gerade mal auf 0,01 %.² Sind die Unternehmen mit derart gewaltigen Herausforderungen konfrontiert, dass die Ausfallrate in den nächsten zwölf Monaten von praktisch null auf fast 5 % steigen dürfte?

Das halten wir für unwahrscheinlich. Nach der Refinanzierungswelle der Jahre 2020 und 2021 weisen die meisten Unternehmen in ihren Bilanzen einen hohen Bestand an liquiden Mitteln im Verhältnis zur Verschuldung auf. Sie konnten zu sehr niedrigen Zinssätzen langfristige Kredite aufnehmen und dadurch bestehende Kreditlaufzeiten verlängern, ihre Kreditkosten senken und ihre Kapitalstruktur optimieren. Angesichts dieser positiven fundamentalen Faktoren rechnen wir mit einer Ausfallrate von 1,5 % in den nächsten zwölf Monaten und von 2,5 bis 3 % im Jahr 2023. Die Prognosen von J.P. Morgan fallen mit Ausfallraten von 1 % bzw. 2,5 % in für 2022 und 2023 sogar noch niedriger aus. In beiden Fällen liegen die Schätzungen deutlich unter dem 20-jährigen Durchschnitt der Ausfallrate von 2,8 % und dem derzeit eingepreisten Niveau von 4,8 %.

Die Marktentwicklung wird von Angst getragen, nicht von den Fundamentaldaten 

Unserer Ansicht nach preist der Markt eine viel höhere Ausfallrate ein, da er derzeit weitgehend von Konjunkturängsten beherrscht wird. Die Stabilität, von der viele Emittenten des Hochzinssegments dank der niedrigen Kreditkosten profitieren, bleibt dagegen unberücksichtigt. Mit anderen Worten: Die Fundamentaldaten werden am Markt ignoriert. Natürlich könnten die Spreads weiter anziehen, da die US-Notenbank (Fed) ihren restriktiven Kurs fortsetzt und die Zinsen offenbar so lange erhöhen will, bis sich die Inflation deutlich abkühlt. Dies könnte die US-Wirtschaft in eine Rezession gleiten lassen.

Doch selbst bei einer noch größeren Spreadausweitung halten wir die Wahrscheinlichkeit von Kapitalverlusten in den nächsten zwölf Monaten für gering. Wenn die Spreads in den vergangenen zehn Jahren ein Niveau von 600 Bp. erreichten, erzielten die Anleger in den darauffolgenden 3-, 6- und 12-Monats- sowie 2-Jahres-Zeiträumen im Durchschnitt stets eine positive Performance (Abbildung 1).

Während die Kursentwicklung an den Aktienmärkten vor allem vom Wirtschaftswachstum bestimmt wird, geht es bei Hochzinsanleihen in erster Linie um eine stabile Bonität. Für Anleger ist entscheidend, ob sie ihre Kupons erhalten, ob ihr Kapital zurückgezahlt wird und wie wahrscheinlich der Ausfall eines Unternehmens ist. Da die Kupons einen viel größeren Anteil an der Gesamtrendite von Hochzinsanleihen haben als Dividenden an der Aktienperformance, weist der Hochzinsmarkt ein deutlich stabileres Ertragsprofil auf. Für Anleger, die bereit sind, in ihren Portfolios ein gewisses Risiko einzugehen, können sich Hochzinsanleihen daher in nächster Zeit als kluge Wahl erweisen.